Juustolautanen on herkullinen klassikko niin omana aterianaan kuin buffet- tai juhlapöydässä. Italiassa formaggi on myös yksi osa perinteistä viiden ruokalajin ateriaa, joka syödään ennen jälkiruokaa. Näyttävänkään lautasen kokoaminen ei ole vaikeaa, ja juustot ovat juuri nyt ajankohtainen tarjottava loppusyksyn illanviettoihin ja pikkujouluihin.
Kokeile teemaa
Juustolautasen kokoamiseen on monia mahdollisuuksia: juustoiksi voidaan valita esimerkiksi yhden Italian maakunnan juustoja, pehmeitä juustoja, pitkään ikääntyneitä juustoja tai vaikkapa vain vuohenmaidosta valmistettuja vaihtoehtoja eri kypsyysasteissa.
Kellomuoto on varma valinta
Yleisin tapa koota juustolautanen on tehdä siitä monipuolinen, jolloin vaihtoehdoista löytyy jokaiselle jotakin. Juustolautanen voidaan ajatella kellon muotoiseksi. Suositus on aloittaa juustojen maistelu aina kevyemmästä vahvempaan: näin voimakkaat maut eivät häiritse miedompia. Alkuun eli kello kahteentoista sijoitetaan pehmeät, tuoreet tai maultaan happamat juustot, kuten Taleggio, Quartirolo tai Cravanzina. Seuraavina vuorossa ovat kaksi puolikovaa juustoa, kuten Piave Mezzano, Ubriaco Vajont tai Asiago. Kaksi kovaa tai mausteista juustoa sijoitetaan viimeisinä syötäviksi. Esimerkkejä näistä ovat Parmigiano Reggiano, Gorgonzola Piccante tai Pecorino Calcagno Pepato.
Huomioi tarjoilulämpötila
Tarjoilulämpötilalla on iso merkitys. Juustot kannattaa ottaa huoneenlämpöön sopivan ajoissa: 1-2 tuntia ennen tarjoilua. Juustoja ei kuitenkaan suositella pidettäväksi liian kauan lämpimässä, sillä muuten niiden rasva alkaa erottua – tätä kutsutaan hikoiluksi. Kuoren kuivumisen ehkäisemiseksi juustot voivat olla myös omissa pakkauksissaan tarjoiluun asti, vaikka ne otetaankin jo lämpiämään.
Luovuutta lisukkeisiin
Lisukkeet tuovat juustolautaselle vaihtelua, lisää makua ja näyttävyyttä. Aineksissa saa käyttää mielikuvitusta. Yksi suosituimmista lisukkeista ovat tuoreet hedelmät. Niistä makeat vaihtoehdot kuten päärynä, viikuna ja viinirypäleet sopivat pehmeiden juustojen seuraksi. Joskus tuore hedelmä, joka ei ole sesongissa, on helpompi korvata hyvällä hillolla. Kaikki pähkinät, mantelit ja kuivatut hedelmät ovat myös paljon käytettyjä juustolautasen lisukkeita. Niiden miedot maut sopivat hyvin yhteen voimakkaiden juustojen kanssa. Leipä kuuluu olennaisena osana juustolautaselle ja on turvallisempi valinta kuin maustetut ja suolaiset keksit. Hyvän vaalean leivän kanssa ei voi mennä pieleen. Kokeile vaikka näitä ehdotuksia: vuohenjuusto + hunaja, gorgonzola + viikuna, pecorino + päärynä, burrata + persikka, ricotta + mansikka, parmesaani + pistaasipähkinä.
Lasten suosikit
Älä unohda, että lapsetkin pitävät yleensä juustoista ja heitä voi totuttaa vähitellen erilaisten juustojen makuihin maistattamalla erilaisia vaihtoehtoja. Lapset pitävät yleensä miedoista juustoista, kuten mozzarellasta, mutta monille maistuu hyvin myös parmesaani ja Grana Padano. Biraghin valmistama Gran Biraghi on myös yksi mainio vaihtoehto, jota on saatavana valmiina snack-paloina.
